JR北陸本線
会社名	西日本旅客鉄道
路線名	JR北陸本線
区間	米原〜福井
営業キロ	99.9km
駅数	23駅
平均駅間距離	4.55km
所要時分	62分
	※特急しらさぎ最速
表定速度	96.7km/h
軌間	1067mm
電気方式	1500V直流(米原〜敦賀間)
	60Hz2万V交流(敦賀〜福井間)
線路	複線
保安方式	ATS-SW
最高速度	130km/h
最大編成両数	11両

【JR北陸本線米原−福井間ガイド】

　JR北陸本線の米原−福井間は99.9kmの距離で、米原−敦賀間が1500V直流電化、敦賀−福井間が2万V交流電化となっている。敦賀までは京阪神から新快速や快速の乗り入れがあり、敦賀以北は特急列車を中心に福井近郊のローカル列車が運転されている。米原から名古屋方面からの特急しらさぎが運転され、近江塩津からは湖西線経由のサンダーバードや雷鳥が大阪から運転されている。この他日本海2往復、トワイライトエクスプレス、急行きたぐになど夜行列車も多数残っている。このうち急行きたぐにのみは米原経由で運転されており、その他は全て湖西線経由となっている。近江塩津からは湖西線経由の新快速も敦賀まで乗り入れており、敦賀直通の新快速はこちらが主体となっている。

　米原はJR琵琶湖線、東海道本線名古屋方面と接続、東海道新幹線と連絡している。北陸線電車は3、5、6、7番線のいずれかから発着している。米原を出ると名古屋方面に向かう東海道本線が右手に分かれていき、JR琵琶湖線の電留線を見ながら北陸本線は左にカーブして東海道新幹線の下をくぐり、そのまま真っ直ぐ北上する。坂田は2面2線で、かつては米原方に交直のデッドセクションがあった。坂田を出ると田園風景が広がり、左手に琵琶湖が見えてくる。このあたりは線路が真っ直ぐ延びていて特急は120km/hで飛ばす。左手に長浜ドームが見えて長浜市に入ると2面2線の田村となる。同駅は国鉄時代客車列車が機関車の交換を行っていたので、構内は広い。現在は側線が撤去されて殺風景な構内になっている。バイオ大学を見ながら田村を出ると再び田園風景の中を行く。やや左にカーブして琵琶湖岸を走り、長浜の市街地が見えてきて、左手にD51の姿が見える旧長浜駅舎が見えると2面4線の長浜となる。長浜は駅本屋がある1番線には特急が停車し、2番線には北陸線敦賀方面行の下り列車、切り欠きホームの3番線からは長浜始終着の敦賀方面行きが発着している。4番線は京阪神方面への新快速と北陸本線下り列車が発着している。長浜駅前にはアルプラザなどがあり湖東地区で一番賑やかになっている。なお2003年7月に旧長浜駅舎内に北陸線電化記念館が開業している。北陸本線長浜〜敦賀間の直流電化が完成した2006年10月21日ダイヤ改正より現在の新ホーム及び橋上駅舎が使用されている。それ以前は2面3線の地上駅だった。

米原(まいばら)
坂田(さかた)	田村(たむら)	長浜鉄道スクエア

　長浜を出ると右にカーブして琵琶湖と分かれて北上する。しばらく長浜の市街地を見ながら進み、すぐにそれらが途切れて、国道8号線の下をくぐって再び田園風景の中を行く。びわ町をかすめて虎姫町に入り、虎姫となる。2003年の阪神タイガースの快進撃にあやかって同駅の記念入場券を発売してすぐに完売してしまったことで有名である。虎姫を出ると湖北町に入り河毛となる。河毛を出ると北陸自動車道の下をくぐり高時川を渡って高月町に入って高月となる。駅周辺は工場などもあり結構開けている。このあたりは直流化に対する期待は高い。高月を出ると左手に国道8号線、その向こうに北陸道が並行し、右手には国道365号線も並行して走る。木之本町に入り、国道303号線の下をくぐって、左手に北陸道の木ノ本ICを見ながら2面3線の木ノ本となる。北陸線ローカルの一部電車はここで折り返しを行う。木ノ本を出ると北陸道がオーバークロスし、次いで国道8号線がオーバークロスする。余呉町に入り、左にカーブして余呉川、余呉導水路を渡り、左手に余呉湖が見えると1面2線の余呉である。余呉駅周辺は余呉湖がある以外は特に何もないところである。余呉を出るとトンネルに入り、西浅井町に入りトンネルを抜けると左手から湖西線が近づいてきてこれと合流すると2面4線の近江塩津となる。このあたりは停車するローカル列車よりも特急の通過の方が断然多い。

長浜(ながはま)		虎姫(とらひめ)
河毛(かわけ)	高月(たかつき)	木ノ本(きのもと)
余呉(よご)	近江塩津(おうみしおづ)

　近江塩津を出るとしばらく複々線状態で進み、トンネルを抜けて複雑に立体交差して複線となる。長い深坂トンネルを抜けて敦賀市に入り、2面2線で真ん中に通過線がある新疋田となる。このあたりは北陸線撮影のメッカで、これからしばらくは485系の有終の美を撮影に来る人で賑わうだろう。もっとも撮影マナーが悪い事や人身事故対策などから撮影が禁止されている箇所もあるようなので撮影者は注意していただきたい。新疋田を出ると右に左にカーブして疋田城址を右に見て左にカーブする。そして上下線が分かれて、上り線は衣掛ループ線に入り、下り線と分かれて行く。下り線は国道8号線と並行して進む。上り衣掛ループ線は衣掛山を第1衣掛、第2衣掛トンネルでループ状に抜けて、下り線をアンダークロスして国道8号線も越えて大きく迂回して再び合流する。そして左手からJR小浜線が近づいてきて、左手に敦賀機関区が広がりそれが途切れて市街地が見えてくると敦賀となる。敦賀は3面6線の構造で、北陸線は3〜7番線を使用し、小浜線が1,2番線を使用する。福井方には福井地域鉄道部敦賀運転派出が広がっている。

近江塩津(おうみしおづ)		新疋田(しんひきた)
敦賀(つるが)

　敦賀を出ると右に大きくカーブしながら進み、ほとんど列車が走ることのない敦賀港への貨物線を左に分岐して国道8号線がオーバークロスしてさらに北陸自動車道がオーバークロスしてその後すぐに北陸トンネルに入る。北陸トンネルは全長　mの長大トンネルで、急行きたぐにの食堂車が火災を起こした忌まわしい事故は有名だ。これが引き金となる客車の電源方式が分散式から電源車を連結する集中方式に移行して24系寝台車が生まれた。

敦賀港線	北陸トンネル
南今庄(みなみいまじょう)	今庄(いまじょう)	湯尾(ゆのお)

　長い長い北陸トンネルを抜けて緩く右にカーブしながら南今庄となる。南今庄を出て大きく左にカーブして今庄となる。今庄周辺は町役場もある今庄町の中心だが、集落自体は小さい。今庄を出ると右手に日野川が流れ左手からは北陸自動車道が近づいてくる。同自動車道と並行して進み湯尾となる。近くには今庄ICがあるので、福井方面へはクルマ利用が便利なところである。湯尾を出ると北陸自動車道がオーバークロスし、国道365号線と日野川に沿って走り、南条町に入り、左手にレインボーパークやリバーパークが見えてくると南条となる。南条を出ると真っ直ぐに進み、武生市に入って王子保となる。付近には王子保工業団地があるが、工場の従業員は基本的にはクルマ利用が多い。王子保を出ると右に緩くカーブして進路を北に向け、国道8号線がオーバークロスする。しばらく日野川に沿って進み、武生市街地が見えてきて左に小さくカーブすると2面3線の武生となる。武生は特急停車駅で雷鳥、しらさぎは必ず停車し、一部のサンダーバードも停車する。駅付近には市役所やショッピングセンターもあり、工場も多くビジネス利用も多い。

南条(なんじょう)	王子保(おうしお)	武生(たけふ)
鯖江(さばえ)	北鯖江(きたさばえ)	大土呂(おおどろ)

　武生を出ると左手にアルプラザ平和堂と福井鉄道の武生新を見ながら進み、福井鉄道は左にカーブし、北陸線は信越化学や日信化学の工場に挟まれて真っ直ぐ進む。工場が途切れて左手に福井鉄道の家久駅を見ながら右にカーブして上下線が少しはなれて日野川を渡る。川を渡り終えて右手にサンドームが見えて左に小さくカーブして鯖江市に入る。さらに小さく右カーブして鯖江となる。鯖江も特急停車駅で雷鳥、しらさぎが停まる。鯖江から約1キロ離れたところに福井鉄道の西鯖江がある。鯖江を出ると国道415号線、8号線と交差してカネボウ合繊の工場を左に見ながら鯖江市街地を抜けて田園の中を真っ直ぐ進んで北鯖江となる。北鯖江を出ると右手から北陸自動車道が近づいてきてしばらく並行して走る。福井市に入り、しばらくは田園の中を真っ直ぐ進む。半田トンネルに入る北陸自動車道が右に分かれていき、北陸線は左に小さくカーブして大土呂となる。このあたりは福井市内にあたるが、まだまだ田園風景が広がるのどかなところである。大土呂を出ると北へ向かって真っ直ぐに進み、国道8号線と交差してさらに真っ直ぐ北に進むと右手から越美北線が近づいてきて越前花堂となる。このあたりから福井の市街地に入り、西側には福井鉄道の花堂がある。越前花堂を出ると南福井貨物駅のヤードが広がり、それが収束して右にカーブをして足羽川を渡ると福井となる。福井駅は現在高架工事中で、2面5線の現ホームは仮のものとなっている。将来的には現在のホームがある場所に新幹線が入ってくる予定である。福井ではえちぜん鉄道が現ホームのすぐ隣から発着しており、北側の駅前からは福井鉄道も発着している。県庁や市役所にも近く、地方都市としては珍しく中心部に駅を構えている。

越前花堂(えちぜんはなんどう)	福井(ふくい)